Comment regarder l'architecture

Le vocabulaire technique essentiel de l'architecture, les bases, fonctions et programmes de l'architecture et des architectes en Occident, les étapes de la construction, le tout classé par thème.

L'architecture peut être comparée à une langue, composée d'éléments, de matériaux et techniques qui se combinent en “syntaxe-édifice”. Ces composantes —façades, fenêtres, escaliers, chapiteaux…— sont présentées dans cet ouvrage. Une analyse aidera le lecteur à mieux appréhender les significations symboliques de l'architecture. Par certains aspects, l'architecture n'a que faiblement évolué au cours du temps. Ainsi, construire répond toujours à une nécessité - s'abriter, se protéger. Cette entreprise doit respecter les règles statiques et mécaniques : le bâtisseur dépend, en tout temps et tout lieu, des lois de la nature. Il est aussi tributaire des données technologiques et scientifiques de son époque, des commanditaires et des finances allouées à son projet. Son œuvre est indissociable d'un contexte historique. À partir de la phase préliminaire du projet, l'architecte doit trouver des solutions concrètes : dessins, plans, voire conception par ordinateur, marquant ce travail de création, précédent la phase de réalisation, où l'ornementation joue un rôle important. Les entrées de ce guide, classées par thèmes (sans nécessairement suivre l'ordre chronologique), sont autant de fragments permettant de reconstituer les fondements du langage architectural. Elles sont accompagnées d'exemples commentés.